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Con una población que supera los 1.3 millones de habitantes, Lambayeque enfrenta retos socioeconómicos que urgen atención. Según el Instituto Nacional de Estadística e Informática (INEI), el 17,9% de sus habitantes vive en situación de pobreza y un 0,8% en pobreza extrema. Estas cifras, recogidas por el Ministerio de la Producción hasta el primer semestre de 2024, reflejan la necesidad de acciones concretas para mejorar las condiciones de vida en esta región del norte peruano.
En este contexto, generar empleo para los más de 687.000 trabajadores que integran su población económicamente activa se presenta como un desafío crucial. La clave para alcanzar este objetivo radica en el desarrollo de proyectos que potencien las principales zonas productivas de Lambayeque. Entre ellos, destaca el Proyecto de Trasvase e Irrigación Olmos, una obra monumental que simboliza la esperanza de progreso para esta región.
El Proyecto Olmos fue concebido por primera vez en 1924 durante el gobierno de Augusto B. Leguía. Sin embargo, tuvieron que pasar más de ocho décadas para que esta iniciativa se materializara. No fue sino hasta 2006 que comenzó su ejecución, marcando un hito en la historia de Lambayeque y del Perú.
El proyecto se centra en un trasvase que desvía las aguas del río Huancabamba de la vertiente amazónica a la costa de Lambayeque, mediante un túnel trasandino de 20 kilómetros. Esta infraestructura permite irrigar las pampas de Olmos, convirtiendo terrenos áridos en tierras fértiles aptas para la agricultura. Las obras son gestionadas actualmente por las concesionarias CTO y H2Olmos, han requerido una inversión considerable: 228 millones de dólares en la construcción del trasvase, 221 millones en infraestructura de irrigación y además se han invertido un total de 3.500 millones durante el periodo de operación por las empresas agrícolas.
Según el informe «Estudio de actualización de los beneficios económicos y sociales para el área de influencia del Proyecto Trasvase e Irrigación Olmos», que resume los logros económicos y sociales de esta obra al cierre de 2023, se han generado más de 268,000 empleos como resultado de la ejecución del proyecto anuales en promedio y 272,000 en el 2023, incluyendo puestos directos, indirectos e inducidos.
